2000 Jahre Kevelaerer Heimat Teil 13

2000 Jahre Kevelaerer Heimat

Teil 13: 1880 bis 1881
Vom Brand bis Wochenmarkt | Zwei Jahre mit großen Veränderungen in Kevelaer

Auch zu Beginn des Jahres 1880 steht vor dem beschlagnahmten > Priesterhaus ständig ein Polizeiposten, argwöhnisch beobachtet von Kevelaerer Bürgern, die ein Auge darauf halten, ob sich jemand an Einrichtungen des Priesterhauses vergreift. Zur Jahreswende 1879/80 erregt eine aufgefundene Bettdecke Verdacht und Gemüter der Bevölkerung: Die Decke stammt aus dem Bettzeug, das im großen Klostersaal aufgehäuft ist. Sofort wird Anzeige erstattet. Tatsächlich, so wird ermittelt, ist das im Saal gehortete Bettzeug nicht mehr vollständig.

Aber man findet Wäschestücke in dem verwaisten Kloster wieder: Bettlaken liegen auf verschiedenen Treppen, auf dem Söller, sogar auf den Toiletten herum. Einbrecher sind hier gewesen - nicht bemerkt von dem wachhabenden Polizisten. Zwei besonders wachsame Bürger trauen der Behörde nicht und stellen auf eigene Faust Nachforschungen über den vermeintlichen Diebstahl an. Sie steigen nachts in das Kloster ein, lehnen sich aber unvorsichtigerweise so weit aus dem Söllerfenster über der Beichtkapelle hinaus, dass sie von einem gerade unten stehenden Polizeibeamten entdeckt und erkannt werden.

Der Vorfall heizt die Gerüchteküche an - da trifft die wichtigste Nachricht des Jahres ein: In Leipzig hat gerade das Reichsgericht in einem Musterprozess die Ansprüche des Staates auf Kirchenbesitz abgewiesen - ein Grundsatzurteil von weit reichender Bedeutung: Der preußische Staat darf nicht länger die Kirchengüter, die Anfang des 19. Jahrhunderts unter französischer Regierung konfisziert worden sind und die er den Kirchen lediglich zur Nutzung überlässt, als seinen Besitz betrachten. Die Kirchen sind in Wirklichkeit die rechtmäßigen Eigentümer. Sämtliche Beschlagnahmungen, die auf Grund des Gesetzes vom 22. April 1875 auch im Rheinland verfügt und durchgesetzt worden sind, werden vom Reichsgericht als nicht gerechtfertigt erklärt. Das höchstrichterliche Urteil ist endgültig.

Für Kevelaer bedeutet es: Das Priesterhaus, dessen erste Beschlagnahme im Kulturkampf durch Besitzübertragung vom Bistum Münster auf die Kevelaerer Pfarrgemeinde verhindert worden ist, gehört nun auf der Grundlage dieses höchstrichterlichen Urteils zum Besitz der St.-Antonius-Pfarrgemeinde. (Mit der Pfarrteilung zum 1. Januar 1956 wird es an die St.-Marien-Pfarrgemeinde übergehen.) Aber das ist nur die Theorie. In der Praxis bedeutet das Urteil noch lange nicht, dass das alte Oratorianer-Kloster wieder der Wallfahrtsleitung zur Verfügung steht.

Die beiden angesehenen Bürger, die beim Einstieg ins Priesterhaus erwischt worden sind, werden verhört und bleiben unbehelligt: „Unschuldiger Eifer“ habe bei ihnen vorgelegen. Damit sei der Fall erledigt.

Im Bereich des Kevelaerer Friedhofs steht ein altes, verwittertes Kreuz. > Wilhelm Brügelmann, der protestantische Bürgermeister in der Marienstadt, lässt es im Jahr 1880 als Verwalter des Armenvermögens, zu dem das Grundstück gehört, durch eine Kreuzigungsgruppe ersetzen, die in der Werkstatt des Kölner Bildhauers E. Renard geschaffen worden ist. Zu diesem Zeitpunkt ist die dort wachsende Linde bereits rund 200 Jahre alt.

Eine Reihe von neuen Geschäften belebt die Innenstadt Kevelaers. Ferdinand Hammans zeigt am 31. Januar 1880 der Bevölkerung im Kävels Bläche an, dass er sich im Hause des Uhrmachers Hermann Gruyters niedergelassen habe: „Empfehle ein reichhaltiges Lager in gold. und silb. Anker- und Cylinder-Uhren, Remonteur-Regulateuren, und Schwarzwälder-Uhren zu billigen Preisen. Reparaturen werden schnell und solide ausgeführt.“

Kevelaers Bäcker bilden Anfang Februar ein Preiskartell und legen fest, dass sie künftig für das Backen von Wecken statt 10 nun 15 Pfennig verlangen. Ferner sollen in Zukunft acht Brötchen 25 Pfennig und 60 Stück Zwieback 50 Pfennig kosten.

Derweil schicken Glasmaler aus dem ganzen Reich Modelle für Fenster der > Marienkirche nach Kevelaer. Sie werden in der Beichtkapelle ausgestellt, und interessiert nehmen die Bürger Anteil an dem Auswahlverfahren. Die große Ausgestaltung der heutigen Basilika steht bevor.

Am 24. Juni schlägt abends um halb zehn der Blitz in den Turm der St.-Antonius-Kirche ein. Die Turmspitze gerät in Brand, den niederprasselnder Regen dämpft. Zwei der acht eichenen Balken, die sich in der Spitze vereinigen, werden vom Blitz gespalten und fortgeschleudert, so daß sie den Schornstein über der Sakristei zertrümmern und die Kirchhofsmauer teilweise beschädigen. Teile der Bleibekleidung des Turmhelms findet man in der Gegend verstreut; einige Bleistücke haben die Ziegeldächer benachbarter Häuser durchschlagen. Das Turmkreuz steht noch, der abgesprengte Hahn aber liegt demoliert auf der Erde. Zu zwei Dritteln ist die Schiefereindeckung des Turms verloren. Glocken und Uhrwerk sind unbeschädigt. Der Turm soll im Laufe des Jahres zum größten Teil abgetragen und erhöht wieder aufgebaut werden.

Was auf der internationalen Bühne als wertvolles Signal zur Versöhnung zwischen Kirche und Staat interpretiert wird, stößt in Deutschland vielen Katholiken vor den Kopf: Bismarck, der Herr des Kulturkampfes gegen die Kirche, wird von Papst Leo VIII. mit dem höchsten Orden, den der Papst an Laien zu vergeben hat, ausgezeichnet - mit dem Christusorden. Der Papst denkt dabei politisch und revanchiert sich mit dieser Ehrung dafür, dass der deutsche Kanzler ihn während einer außenpolitischen Krise zum Schiedsrichter berufen hat, was für den „Gefangenen im Vatikan“ bedeutet: Der Papst ist als anerkannter Souverän in die Weltpolitik zurückgekehrt.

In den Niederungen des alltäglichen Umgangs der protestantisch geprägten Regierung mit der durchweg katholischen Bevölkerung im Rheinland geht der kulturkämpferische Kleinkrieg, für den ein Fall aus Kervenheim bezeichnend ist, weiter. Die Wohnung des evangelischen Pfarrers von Kervenheim, vor elf Jahren „ganz nach den Wünschen des Predigers und unter Berücksichtigung der Familien-Verhältnisse desselben eingerichtet und restaurirt“, soll erneut verändert und vergrößert werden. Die Zivilgemeinde ist gesetzlich dazu verpflichtet, solche Pfarrwohnungen zu bauen und zu unterhalten. Der Gemeinderat lehnt den Antrag der evangelischen Kirchengemeinde im Sommer 1880 einstimmig ab; die Ausbauwünsche seien völlig überzogen. Sogar ein Badezimmer wolle der Pfarrer haben. Regierung und Oberpräsidium sehen das anders und bestehen darauf, dass das Pfarrhaus auf Kosten der Zivilgemeinde wie beantragt ausgebaut wird - gegebenenfalls zwangsweise und gegen den Willen der Ratsmitglieder.

Der Wiederaufbauplan des blitzgeschädigten Kirchturms von St. Antonius Kevelaer entwickelt sich komplizierter als vermutet. Im September dieses Jahres beginnen zwar die Restaurierungsarbeiten, aber der Plan, den gemauerten Teil des Turms zu erhöhen und darauf den alten Turmhelm zu heben, muss fallen gelassen werden.

Ins Stocken gerät das ältere und größere Turmprojekt von Kevelaer: Die neue Marienkirche, die heutige Basilika, steht immer noch ohne Turm da. Der Kirchenvorstand will zur Finanzierung den Holzbestand einer Waldparzelle verkaufen, aber die Regierung interveniert: Das zu verkaufende Holz dürfe frühestens zehn Jahre nach der Inspizierung durch die Behörde geschlagen werden. Damit ist die Verwertung des kirchlichen Holzbesitzes auf lange Zeit torpediert.

Nach wie vor hängt, trotz des Grundsatzurteils von Leipzig, die Priesterhaus-Frage in der Luft. Seit Jahresanfang verhandeln Regierung und Kirchenvorstand. Im September wird die Eigentumsfrage von der Regierung - ein krasser Rechtsverstoß - als nach wie vor offen bezeichnet. Die Kirche könne ja die Immobilie mit Garten vom Staat pachten, allerdings nicht zur Nutzung durch Priester. Der Geistlichkeit bleibe das Kloster verschlossen.

Derweil freut sich die katholische Bevölkerung in Wetten über Restaurierung und Verschönerung ihrer St.-Petrus-Pfarrkirche, die im Oktober 1880 abgeschlossen wird. Kirchenmaler Lang aus Aachen, bereits in Straelen und Sonsbeck bewährt, hat die Wand über dem Triumphbogen am Chorabschluß mit der Darstellung des jüngsten Gerichts ausgemalt. Am vorletzten Tag des Jahres erfreut noch eine Nachricht die Wettener: Polizei-Sergeant Winkels hat in einer Höhle den „Waldmenschen“ aufgespürt, der nachts die Gegend unsicher gemacht haben soll. Der gebürtige Niederländer wird ins Klever Gefängnis gebracht.

Und eine weitere Räuberpistole beschäftigt die Öffentlichkeit um diese Zeit: Ende Januar 1881 hat Kevelaer zum St.-Antonius-Pfarrpatrozinium gerade seine > Kirmes gefeiert - nicht ganz so fröhlich wie sonst, weil gerade die Löhne der Arbeiter in den Schuhfabrikationen erheblich gekürzt worden sind. Nach zehn Uhr abends verlassen sechs Männer ein Lokal in der Maasstraße und gehen in Richtung Kapellenplatz, als plötzlich ein Schuss fällt. Die Kugel zertrümmert, kaum drei Schritte von ihnen entfernt, eine große Schaufensterscheibe der Fa. W. und H. van den Wyenbergh. In Todesangst fliehen die sechs Männer in alle Himmelsrichtungen. Wer der Schütze gewesen ist und wem der Schuss gegolten hat, wird nie herausgefunden.

Schützen ganz anderer Art treffen sich am 5. Februar 1881 in der Gaststätte „Ossekopp“. Sie gründen einen neuen Schützenverein und nennen sich > „Bürgerschützengesellschaft“. Bereits einen Monat später hat die BSG 40 Mitglieder.

Es naht die Karwoche und mit ihr der > große Brand von Kevelaer. Am 14. April 1881 bricht gegen 1.30 Uhr auf der Dorfstraße Feuer aus, das in kurzer Zeit zwei Scheunen zerstört und dann auf ein mit Reet gedecktes Gartenhäuschen springt. Bei heftigem Südostwind erfassen die Flammen Häuser an der Nordseite des Kapellenplatzes, wo vier Geschäftshäuser mit sämtlichen Hintergebäuden eingeäschert werden, zwei weitere brennen im Oberstock aus. Der Wind treibt das Feuer weiter: Fast die Hälfte der Häuser an der heutigen Busmannstraße gehen zu Grunde, ein zweistöckiges Haus in der Maasstraße brennt aus. Im Ganzen sind elf Gebäude und mindestens so viele Scheunen und Stallungen zerstört, 14 weitere Gebäude mehr oder weniger stark beschädigt. Ein Mann, Vater von vier Kindern, kommt in den Flammen ums Leben.

Ungezählte Bürger der Gemeinde helfen und eilen mit Ledereimern, gefüllt mit Löschwasser, herbei. Auf Handkarren werden Wasserfässer und andere Gefäße herbeigerollt. Das Wasser wird aus den Nachbarpumpen geschöpft. Der unzureichende Feuerschutz wird jedem Einwohner klar. Die Verwüstungen sind zwar schon wenige Wochen nach dem Großfeuer weitgehend aus dem Blickfeld, aber jetzt wird systematisch die Gründung einer Feuerwehr vorbereitet, zu der es im Frühherbst 1885 auch kommen wird.

Der Brand eröffnet neue Möglichkeiten in ganz anderer Hinsicht. In Kevelaer freut man sich schon auf die schöneren Gebäude, die nunmehr auf den Ruinengrundstücken am Kapellenplatz gebaut werden können. Die Küstereistraße [Busmannstraße] kann nach Abriss der ausgebrannten Häuser verbreitert werden. Zwischen Kapellenplatz und Küstereistraße, wo die Geschwister Meyvorts Besitz haben, soll ein Platz unbebaut bleiben - Voraussetzung für den späteren Luxemburger Platz.

Dieser nun freie Bereich wird als großer Fortschritt empfunden, weil der Kapellenplatz stark umbaut ist und, wie es in einem zeitgenössischen Bericht des KB heißt, „allmälig fast unheimlich werden und ein düsteres Gepräge bekommen [könnte], wenn von keiner Seite ein Blick in's Freie möglich wäre. Wir bezeichnen es daher als einen sehr glücklichen Griff, daß der Herr Pastor van Ackeren die Meyvort'sche Besitzung käuflich an sich gebracht, und so dafür gesorgt hat, daß sie nicht in Privatbesitz gelangt ist. Wir zweifeln nämlich nicht daran, daß der Ankauf dieser Besitzung nicht für Privatzwecke erfolgt ist, und daß dieselbe früher oder später in das Eigentum einer Corporation gebracht werden soll. Man faselt zwar Allerlei über diesen Ankauf. Die Leute, welche solche Faseleien in die Welt bringen, und an solche Schwätzereien glauben, beurtheilen Andere und sich selbst, und können es nicht begreifen, daß es auch Menschen auf Gottes Erdboden gibt, welche nicht bloß an das eigene Interesse denken und nicht immer nur für den eigenen Geldsack sorgen.“

Am Dienstag, 9. August 1881, erlebt Kevelaer eine Premiere: Um 8 Uhr wird, genehmigt von der Königlichen Regierung, der Wochenmarkt eröffnet. Am Tag darauf folgt um 13 Uhr der Fruchtmarkt.

„Wochenmärkte werden dann für die Folge regelmäßig an jedem Dienstag und Freitag morgens 8 Uhr; Fruchtmärkte an jedem Mittwoch Mittags 1 Uhr abgehalten werden“, verkündet die Gemeindeverwaltung in einer ganzseitigen Anzeige als Amtliche Bekanntmachung im Kävels Bläche.

Aus: Martin Willing, 2000 Jahre Kevelaerer Heimat, KB-Beilage 1999/2000

> NÄCHSTES KAPITEL