2000 Jahre Kevelaerer Heimat Teil 8

2000 Jahre Kevelaerer Heimat

Teil 8: Von 1800 bis 1830
Napoleons Ende | Die Rückkehr der Preußen

Das konfiszierte > Priesterhaus in Kevelaer wird 1806 von der französischen Immobilienverwaltung zum Verkauf angeboten. Der Aachener Bischof kann den Verlust in letzter Minute verhindern und erreicht, dass das Priesterhaus ab 1. Juni 1807 der Kirchengemeinde zurückgegeben wird. 1809 zählt Kevelaer bereits wieder 140.000 Pilger. Ab 1811 dürfen alle traditionellen Wallfahrten wieder ziehen.

Napoleons Stern sinkt. In der Völkerschlacht bei Leipzig (16. - 19. Oktober 1813) wird er vernichtend geschlagen. In Köln erblickt, zwei Monate später, Adolph Kolping das Licht der Welt. Der Wiener Kongress (1814/15) verteilt Europa neu, und das Rheinland mitsamt dem Raum Geldern kommt am 5. April 1815 wieder zu Preußen. Der Jubel der weitgehend katholischen Bevölkerung hält sich in Grenzen, denn von den protestantischen Preußen erwartet sie keine durchgreifende Verbesserung.

Vorbehalte in Kevelaer bauen sich schnell ab, denn die Wallfahrt erlebt in der Folgezeit ihre bisher eindrucksvollste Blüte. Die Oratorianer, von Napoleon aus dem Land getrieben, kehren nicht zurück. An ihre Stelle treten Weltpriester.

Im neu gebildeten Landkreis Geldern (1816) wird Kevelaer auch politisch aufgewertet, indem es zu einer Amtsbürgermeisterei für mehrere Ortschaften gemacht wird, darunter Kevelaer, Kleinkevelaer, Twisteden, Wetten, Keylaer und Vorst.

In den Jahren 1816 und 1817 bricht in Kevelaer wegen Missernten Hungersnot aus. Als Folge einer ökologischen Katastrophe - ein Vulkanausbruch in Indonesien verändert, so nimmt man an, das globale Klima, was zu pausenlosem Regen in unserer Region führt - stehen die Felder unter Wasser. Der Flusslauf der Niers ist nicht mehr zu erkennen. Fehler beim Wasserstauen durch Niersmüller führen zu weiteren Überschwemmungen. Getreide wird knapp und teuer, aus dem ganzen Land fallen Bettler in den Wallfahrtsort ein. Die Behörden versuchen, gegen die „Bettlerplage“ vorzugehen.

Unterdessen treten die Befürchtungen ein, die mit der erneuten Machtübernahme der Preußen in Kevelaer gehegt worden sind. Am 1. August 1816 verfügt die Provinzregierung, dass „übernachtende Wallfahrer“ vom Ortspfarrer oder einem anderen beauftragten Geistlichen geführt werden müssen, und zwar aus „sittlich-religiösen“ und polizeilichen Gründen. Um das Seelenheil der Pilger ist Preußen freilich weniger besorgt; es soll dem katholisch-kultischen „Mummenschanz“ an den Kragen gehen. Sämtliche Pilger sind in Listen zu erfassen, der Pilger-„Anführer“ muss einen besonderen Pass mitführen.

Im Mai 1817 legen die Behörden nach: Nun müssen die Pilger vor Antritt der Wallfahrt daraufhin überprüft werden, ob sie tatsächlich „gewissenhaft“, „ehrlich“ und „sittlich“ eine fromme Reise vorhaben oder ob sie nur „blau machen“ und ihre Berufs- und Arbeitspflichten vernachlässigen wollen. Und sie werden überprüft: Der Bürgermeister von Kevelaer meldet dem Landrat von Geldern, dass im Jahr 1818 von 174 kontrollierten Prozessionen 90 keinen Pass und keine Teilnehmerliste mitgeführt haben. Die Wallfahrtsbehinderungen schlagen durch: 1820 pilgern nur 90.000 Wallfahrer nach Kevelaer, 30.000 weniger als ein Jahr zuvor.

Im Jahr 1821 verabschiedet sich Kevelaer endgültig von seiner Jahrhunderte alten Zugehörigkeit zu Roermond und den Niederländern. Der Wallfahrtsort wird - nach dem Zwischenspiel im „französischen“ Bistum Aachen - dem Bistum Münster zugeteilt. Gleichzeitig ordnet der preußische Staat an, dass in den Kreisen Geldern, Kleve und Moers endlich die hochdeutsche Sprache einzuführen ist. In Kirche und Schule spricht jeder niederländisch. Der Bischof von Münster unterstützt diese Anordnung, indem er seine Geistlichen anweist, in ihren Predigten sich des Hochdeutschen zu bedienen. Das ist leichter „gesagt“ als getan: Mancher Priester beherrscht - außer Latein - nur die niederländische Sprache. Eine detaillierte Befragung ergibt, dass 70 Prozent der Geistlichen über halbwegs ausreichende Sprachkenntnisse verfügen, 30 Prozent sprechen nur Niederländisch. Der Bischof und der Düsseldorfer Regierungspräsident einigen sich auf eine Übergangszeit von acht Jahren.

Aber es rührt sich auch offener Widerstand: Der Straelener Pfarrer Anno Adam Adolph Tilmans verlangt 1827 von seinen Kaplänen und Lehrern, „sich weiterhin nur des Niederländischen zu bedienen“ - und handelt sich einen Besuch von Bischof Droste ein, der ihn wegen seines „konspirativen Wirkens“ ermahnt.

In Geldern gibt Schaffrath ab 1828 das „Geldern´sche Wochenblatt“ heraus, das zur ersten „Kulturkampf“-Zeitung im Kreis Geldern werden wird. Es ist das Jahr, in dem > Wilhelm Polders I. in Kapellen geboren wird, der spätere Gründer der Goldschmiede Polders in Kevelaer.

Aus: Martin Willing, 2000 Jahre Kevelaerer Heimat, KB-Beilage 1999/2000

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