Volkstrauertag im Monat vor dem Advent

Kein Heldengedenktag

Immer noch verwechseln junge oder alte Zeitgenossen den Volkstrauertag und seine Gedenkfeiern an Ehrenmalen für gefallene Soldaten mit einem Heldengedenktag. Das ist er nicht - so wenig wie die Soldaten Helden waren.

Gedenkfeier vor der Schutzmantelmadonna im Marienpark zu Kevelaer: Landrat Hans Pickers (1986).

Den Volkstrauertag gibt es seit 1926. Damals wurden Gedenkfeiern für die deutschen Gefallenen des Ersten Weltkriegs abgehalten, und zwar im Februar, nicht im stillen Monat November. Die Gedenkfeiern entarteten im Laufe der Jahre zu Festtagen nationalistischer Heldenverehrung. Da war es nur noch ein kleiner Schritt bis zu seinem neuen Namen: Die Nazis benannten den Volkstrauertag in Heldengedenktag um - per Gesetz von 1934. Es ging nicht mehr um Totengedenken, sondern um Heldenverherrlichung.

Nach dem Krieg, als die Schuld der Deutschen an der millionenfachen Menschenvernichtung noch eher verdrängt als aufgearbeitet wurde, griff der Gesetzgeber ein: Er kappte 1952 die Tradition des früheren "Heldengedenktags", indem er den Volkstrauertag von Februar an das Ende des Kirchenjahres verlegte. Im "stillen Monat" November stellen sich viele Gläubige "letzte Fragen" nach dem Sinn von Leben und Sterben, nach Tod und Auferstehung.

So kam es zum heutigen Volkstrauertag, der seitdem zwei Sonntage vor dem Beginn des neuen Kirchenjahrs (1. Advent) begangen wird und ein staatlicher Gedenktag ist.

Schutzmantelmadonna hier: Ehrenmal im Marienpark Kevelaer

Sonntag, 18. November 2012