Holtmann, Heinrich

Maler und Vater des > Museums in Kevelaer | * 1856 | † 1941

Seine Wiege stand in Winnekendonk. Der 1856 geborene Maler Heinrich Holtmann war der Sohn eines Landwirts; es lag in der Natur der Sache, dass Heinrich einen bäuerlichen Beruf ergreifen sollte. Doch als der junge Mann sein dörfliches Umfeld verließ und den Militärdienst absolvierte, wurde im klar, dass er nicht Bauer werden wollte. Sein Interesse galt der Kunstmalerei. 

Heinrich Holtmann verschaffte sich erst einmal eine handwerkliche Ausbildung als Anstreicher. Damit war verbunden, Farben fachmännisch herzustellen und zu mischen. Erste Erfahrungen als angehender Kunstmaler sammelte er bei Friedrich Stummel. 1890 zog Holtmann nach München für vertiefende künstlerische Studien. Drei Jahre danach kehrte er in seine Heimat zurück, heiratete, arbeitete zunächst wieder für Stummel und wurde dann selbstständig. 

Der zum Künstler gereifte Holtmann empfand eine tiefe Beziehung zu seinem heimatlichen Umfeld. 

Er sah es als seine Aufgabe an, Gegenstände des täglichen Gebrauchs aus der Vergangenheit zu bewahren. Auf seinem Speicher sammelten sich Kulturgüter des Alltags an, und diesen Speicher könnten wir heute als „Kevelaers erstes Museum für Kulturgeschichte und Volkskunde“ bezeichnen. Dort lagerten nicht vier, fünf Gerätschaften, sondern Gegenstände in großer und ständig wachsender Anzahl, denn unermüdlich reiste Holtmann durch den Kreis Geldern und den Niederrhein und sammelte, was über Land und Leute und ihre Gebräuche aussagekräftig war.

Der geldliche Wert einer „Antiquität“ dagegen interessierte ihn dabei weniger. Zusammen mit Sanitätsrat Dr. Franz Oehmen und weiteren volkskundlich interessierten Kevelaerern gründete Holtmann im Jahr 1919 den Museumsverein. Vielleicht gäbe es das Museum in Kevelaer nicht, wenn der Maler Heinrich Holtmann Anfang dieses Jahrhunderts nicht mit dem Sammeln angefangen hätte. 

Er starb 1941. Seine schönen „niederländischen“ Bilder, die an ihn bleibend erinnern, sind rar und hoch geschätzt.